Comment se fragilise le lien social ?

Les communautés d’appartenance n’apportent plus la protection dont ont besoin les individus et les institutions visant à pallier les effets négatifs de l’individualisme sont en crise. L’affaiblissement des solidarités traditionnelles de proximité conduit les ­individus à se détacher des collectifs d’appartenance. Les transformations qui la touchent depuis les années 1970 fragilisent son rôle protecteur. La rupture des liens familiaux est souvent un élément décisif dans le processus d’exclusion sociale. Robert Castel met en évidence le processus de désaffiliation qui touche une partie de la société à partir des années 1980. Cette rupture commence souvent par l’enchaînement d’emplois précaires, c’est-à-dire de contrats de travail de courte durée alternant avec des périodes de chômage. Serge Paugam évoque un processus d’affaiblissement ou de rupture des liens sociaux par la perte des protections et des reconnaissances qui lient l’individu à la société. La pauvreté joue un rôle important dans ce processus.

La crise de la Covid-19 nous a démontré que personne n’était à l’abri de l’exclusion, puisque l’on a vu les citoyens enfermés et séparés les uns des autres, causant parfois une grande fragilisation, voire une détresse psychologique. Des études relayées par The Conversation révèlent qu’en matière de mortalité, l’absence de soutien social et le manque d’intégration constituent des facteurs plus déterminants encore que le tabac, l’alcool, la sédentarité ou l’obésité. Le télétravail a beaucoup rompu les liens entre les travailleurs durant ces derniers mois et a mis en évidence le fait que le travail "en présentiel", malgré ses inconvénients, était un bon vecteur de lien social. La nécessité d’être solidaire ne concerne pas seulement les cercles éloignés de notre vie sociale. Si le lien social peut concerner des collègues de travail, on en oublierait parfois que l’échange et la proximité avec sa famille et ses amis proches ne sont pas forcément acquis.