Ses tâches sont multiples et visent à améliorer l’intégration sociale des personnes présentant des déficiences physiques ou mentales, des troubles du comportement ou des difficultés d'insertion, à les aider à reprendre confiance et à gainer en autonomie.
Pour ce faire, l’éducateur spécialisé peut organiser des activités récréatives comme des ateliers de théâtre, des jeux sportifs ou des sessions d’informatique.
Les enfants comme les adultes trouvent là un terrain d’expression nouveau, souvent dans le cadre d’un collectif, qui les aide à atteindre ces objectifs.
Ainsi, l’éducateur spécialisé pourra être responsable d’un groupe de jeunes hors des heures de classe comme il pourra travailler dans le cadre scolaire avec les enseignants.
La fonction varie selon les terrains d’intervention et les journées ne se ressemblent jamais!
Dans les centres de rééducation et d’hébergement ou les maisons d’enfants, il organise le quotidien des jeunes au travers de multiples activités de loisirs.
Il sait transmettre son énergie à un public vulnérable.
Il existe aussi des éducateurs « de rue » qui travaillent dans certains quartiers, au contact des jeunes et des familles pour aider à l’insertion et prévenir la délinquance.
D’autres éducateurs interviennent auprès de personnes en situation de handicap, physique ou mental.
Être à l’écoute, identifier les problèmes et apporter des solutions sont les maîtres-mots de la mission de l’éducateur spécialisé.
C’est aussi un animateur qui sait être pédagogue.
Il doit pouvoir être autonome tout en sachant travailler en équipe.
En effet, il intervient souvent au sein d’équipes diverses et côtoie des psychologues, des psychiatres, des agents administratifs, des assistants sociaux, des enseignants, des magistrats…
Il doit pouvoir s’adapter à ses interlocuteurs et aborder dans leur globalité les problèmes sociaux des jeunes ou adultes en difficulté.