Qui décide de la fin d'une psychothérapie ?

La fin d’une thérapie est un moment délicat qui fait partie intégrante du processus en cours. Il s’agit de vivre ce moment unique qui concerne un patient unique, un thérapeute unique, une thérapie unique et, bien évidemment, une fin unique. L’arrêt de la thérapie peut être causé par un événement extérieur, mais il s’agit quelques fois d’une réalité pratique ou financière incontournable. Dans d’autres cas, c’est une manière de justifier un arrêt sans devoir le présenter comme une décision personnelle. Ce qui peut être à décoder… ou pas, tout dépend des défenses alors mises en jeu pour décider de l’opportunité d’un éventuel travail autour de l’arrêt. La fin d’une thérapie mobilise également les émotions du praticien, que ce soit le soulagement après un suivi difficile, la fierté de voir le patient déployer ses ailes, l’inquiétude de le sentir fragile ou encore la frustration par rapport à tout ce qui aurait encore pu être mis au travail.

Mettre fin à une psychothérapie est une décision qui doit se prendre, tant que possible, de façon concertée et réfléchie. Tant le psychologue que le patient peuvent amener la question de la fin de la psychothérapie. Le psychologue reste celui qui guide la réflexion de façon professionnelle. Il est tout à fait envisageable de suspendre la psychothérapie, ou d'espacer les entretiens, par exemple tous les 15 jours. Le temps de voir comment les choses évoluent. La définition et le rappel régulier des objectifs poursuivis est important de ce point de vue, autant que du point de vue de la mise en suspens de la psychothérapie: quel était votre difficulté, quel était notre objectif, y sommes-nous arrivés et quels sont les progrès obtenus?

La fin d’une thérapie doit toujours avoir du sens dans le cadre de la prise en charge. Il est donc essentiel qu’elle soit préparée en amont avec le patient. Le patient à toujours le choix de mettre fin à sa thérapie. Le patient est libre dans sa thérapie. Cela signifie qu’il a la liberté de quitter son thérapeute pour poursuivre son chemin autrement. La fin du suivi est l’une de ces modalités. La fin de la thérapie se négocie. Même s’il en retourne de la liberté et de la responsabilité du patient de ne pas suivre les conseils du thérapeute, il est fortement déconseillé d’arrêter brutalement les séances. Le thérapeute ne peut obliger un patient à revenir mais il peut mettre des mots sur ce qui est en jeu. En général, les fins les mieux réussies sont celles qui sont concertées, celles dont on peut parler. Il s’agit de négocier un départ en douceur, de s’éloigner petit à petit pour que le patient expérimente par lui-même les changements dans sa vie et le mieux-être qu’il en tire. L’objectif d’une thérapie est de se quitter à un moment pour que chacun continue son chemin. Quand je commence une thérapie avec un patient, j’ai toujours en tête une direction de l’accompagnement… Vers quel « objectif » nous nous dirigeons? La porte reste ouverte. Comme dans toute relation, il faut se sentir libre. C’est cette liberté intérieure que le patient acquiert dans le cadre de la thérapie avec l’aide de son thérapeute.