Qu'est-ce que la recherche et sauvetage au combat ?

La recherche et le sauvetage au combat constituent un processus qui permet aux équipes médicales et aux combattants de travailler de concert pour une prise en charge optimale des blessés. Il existe trois niveaux de sauvetage au combat, chacun mobilisant des équipes ayant des tâches spécifiques. Le sauvetage au combat de niveau 1 est le niveau de base enseigné à tous les militaires et comprend quatre gestes simples mais indispensables. Le sauvetage au combat de niveau 2 est réservé à des combattants médicalisés qui peuvent effectuer, par délégation, certains actes techniques. Le sauvetage au combat de niveau 3 concerne uniquement les médecins et les infirmiers militaires qui réévaluent l'état des blessés et contrôlent les gestes techniques. Réactivité, cohésion, respect des procédures sont essentiels pour la survie du blessé de guerre. Le sauvetage au combat est adapté aux blessures les plus fréquemment rencontrées au cours des conflits.

La survie d’un blessé de guerre se joue dans les toutes premières minutes de sa prise en charge. Il est donc primordial que chaque soldat connaisse les gestes de premiers secours en conditions extrêmes, autrement dit le sauvetage au combat. Le sauvetage au combat a été développé et est enseigné par le service de santé des armées et fait partie de leur formation initiale. Les militaires disposent d’une aide cognitive et mnémotechnique appelée le SAFE MARCHE RYAN. Ces acronymes détaillent le processus systématique et hiérarchisé de prise en charge d’un blessé dans une logique répondant à l’urgence de la situation. Le sauvetage au combat est enseigné dans le but de donner aux soldats les compétences nécessaires pour sauver des vies en situation de combat. Le processus est divisé en trois phases : SAFE, MARCHE et RYAN, qui couvrent les étapes de la prise en charge d'un blessé, de l'évaluation de la scène à l'évacuation vers une antenne chirurgicale.

Une mission de CSAR ou RESCO consiste à récupérer un pilote ou l'équipage d'un avion de chasse abattu en territoire ennemi. Ce type de mission est particulièrement périlleux mais se justifie pour le moral des pilotes et pour le coût et la durée de formation d'un pilote. Les spécificités d'une mission de Combat SAR sont qu'elle se déroule en environnement hostile, qu'elle met rarement en oeuvre un hélicoptère seul, mais tout un dispositif aérien. L'opération RESCO n'est lancée que si le contact avec le pilote éjecté est établi et que sa position est connue avec précision. La première étape consiste à s'assurer la maitrise du ciel, cette action est prise en charge par les avions de combat. Les hélicoptères se dirigent vers la zone, en volant à basse altitude, à la tombée de la nuit ou par nuit claire pour pouvoir utiliser les jumelles de vision nocturne. Le pilote est localisé grâce à sa balise de détresse, l'hélicoptère leader dépose son groupe de commandos, le second hélicoptère reste à distance. Une fois la zone reconnue et sécurisée, le deuxième hélicoptère dépose ses commandos. Les hélicoptères s'éloignent à distance sur un point de diversion, localisé, le pilote éjecté est tenu en respect par les commandos, car il est jugé hostile tant que son identité n'est pas clairement établie. Les commandos rappellent alors les hélicoptères pour la récupération, le retour vers la base se fait par une autre voie.